新浪科技讯 北京时间8月24日消息，有史以来在英国发现的最为古老的木乃伊显然并不像它们看起来那么简单，因为科学家发现，它们是由多个人体部位组成的。
这4具史前人体化石是于2001年在苏格兰外赫布里底群岛的南斯特发现的，是在英国发现的第一批有人故意制成的木乃伊的例子。研究人员现在认为，这些木乃伊是用同一家族成员的不同身体部位组成的，他们把不同人体部位像拼图一样拼接在一起，让它们看起来就像一个人。10年前，设菲尔德大学的一个科研组首次在克拉德赫-哈兰史前村发现这些木乃伊，它们分别是一具3个月大的儿童的遗体、一名年轻成年女性的遗体、一名40岁出头的女性遗体和一名男性遗体。
但是最近曼彻斯特大学对这些遗体进行DNA检测发现，以前根据骨盆进行判断，认为是“女性”的遗体，其实是由多具遗体的不同部位拼凑而成的。这具遗体是利用3具人体的不同部位拼接在一起的，其中一些部位属于男性骸骨，例如头颅。放射性碳测年和稳定性同位素分析显示，那具男性木乃伊也是拼合体。克拉德赫-哈兰木乃伊被小心翼翼地放置成蜷缩埋葬姿势，这种埋葬方式使遗体卷缩成很像胎儿的姿势，这种埋葬方式在铜器时代非常普遍。但是考古学家感到疑惑不解的是，这些遗体是如何被弯曲成这种非常紧凑的卷缩姿势的，这一发现证实了他们的犬儒主义。
设菲尔德大学教授迈克-帕克-皮尔森表示，这些木乃伊在去世后并未直接埋葬，而是采用了类似于在南美秘鲁偏远地区发现的保存方式。他说：“他们可能是亲属关系，以血缘关系把遗体拼凑在一起，把不同人体部位拼接在一起可能是一种故意行为。我认为这些木乃伊并不是直接埋葬的，而是在社会中起着重要作用，它们可能是一些部落的葬礼习俗。”出于对祖先的崇拜，这些木乃伊可能是部落成员的精神支柱，帮助他们做决定。考古学家发现，这些木乃伊位于一排与众不同的铜器时代的阶梯状圆形屋的地基下。
但是通过放射性碳测年发现，所有这些遗体都比房屋建造时间早300到500年，这意味着这些遗体被他们的子孙后代在地面上保存了一段时间。进一步的检测显示，这些骨骼已经变得矿物质化，这一过程是通过把尸体放置在泥炭沼等酸性环境下引起的。骨骼的矿物质化程度显示，这些人死亡后，遗体被放置在沼泽里大约1年，等到木乃伊化后再挖掘出来。克拉德赫-哈兰木乃伊的DNA检测结果将于9月在BBC第二频道的《英国挖掘(Digging For Britain)》节目中播出。
这些木乃伊是在7座组成阶梯形状的史前房屋的下面发现的。迄今为止考古学家已经挖掘了3座房屋，研究证实，这些史前房屋除了用于居住之外，还是举行宗教仪式的场所。在公元前大约1000年前这些房屋建设时，其中两具木乃伊和一具整羊的遗体被埋在最北边的房屋下面。几乎在同一时间，一具刚刚去世不久的13岁小女孩的木乃伊被埋在中间一座房屋下。在已经挖掘的3座房屋最南端的下面，考古学家发现一具3个月大的儿童遗体，它的埋葬时间大约也是公元前1000年。
在大约公元前900年，一具婴儿遗体被埋在北侧的房屋下面，后来这座房屋重建时，向西移动了2米。考古学新闻记者大卫-克伊斯说：“只有通过进一步的研究，才能揭开这些令人费解的谜团。但是就眼下而言，通过发现英国的第一批木乃伊，我们需要重新定义史前英国人的生前死后。”(秋凌)