事实上，关于这个问题目前并没有明确的答案，但有几条很有说服力的观点。
加州大学的动物行为学博士Benjamin Hunt在2012年曾发表一项涵盖了3000个宠物主人的研究。他的研究发现，16%的狗狗至少吃过5次屎。在这其中，几乎所有狗狗都吃过其他狗的屎。 有趣的是，在这些狗当中，有超过一半在平时都是“贪婪的吃货”，会把食物从桌子上抓到一边自己再慢慢吃。Hunt还发现，家里养了多条狗更容易出现狗吃屎 的情况，也许是因为这种家庭的后院狗屎更多。
此外，所有的狗有一个共同特点。他们在刚生下来的时候没有排尿或排便的自我反射功能，只有依靠母亲的刺激才能学会——刺激的方式当然就是用舌头去舔，然后顺便会吃掉狗宝宝的排泄物。也许这是狗吃屎的根源。
在狗狗不断长大的过程中，有些狗会忘记这种行为，有些狗则会继续，而且越新鲜的粪便越好。（在Hunt的实验中，粪便都是24之内从体内排出的）这是因为时间过长的粪便会开始脱水而导致口感下降。科学家的比喻是“仿佛从牙膏变成了硬纸板”。
不过无论如何，想让狗改掉吃屎并不容易，“就像人戒烟一样”。如果改变狗狗的饮食结构并没有效果，那还是在它们看到粪便之前就清理干净吧。