日本研究人员8日在《自然·化学生物学》杂志网络版上报告说，他们发现了一种新的天然抗生素，它能杀灭常见抗生素无法对付的超级细菌——耐甲氧西林金黄色葡萄球菌。
耐甲氧西林金黄色葡萄球菌能抵抗包括甲氧西林在内的所有青霉素。很多人的鼻腔等处都有耐甲氧西林金黄色葡萄球菌定居。虽然在大多数时候该细菌无害，但在人体免疫力下降时，就可能引发肺炎和败血症，甚至导致不治身亡。
日本东京大学的研究人员历时近3年，调查了从日本各地土壤中采集的约1.4万种细菌，最终发现从冲绳县土壤中采集的一种溶杆菌属细菌，能产生杀灭耐甲氧西林金黄色葡萄球菌的抗生素。研究人员将这种新抗生素命名为“Lysocin E”。
实验表明，新抗生素的杀菌能力非常强，现有抗生素一般在投放约30分钟后才开始杀菌，而新抗生素投放1分钟后就能杀灭99.99％的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌。动物实验显示，它只破坏耐甲氧西林金黄色葡萄球菌的细胞膜，不会对动物机体产生不良影响。
研究小组准备继续开展测试，以期用这种新抗生素制作药品，争取在七八年后投放市场。